De afgelopen dagen zijn enkele vlaggen uit ons Vlaggenproject gestolen en vernield. Deze vlaggen, die hangen aan masten bij de rotonde in Paterswolde, vertegenwoordigen landen die met elkaar in conflict zijn, maar ook vredesorganisaties en hulpverlenende instellingen. Ze symboliseren de kracht van menselijke verbinding – juist in tijden van strijd.
Vlaggenproject
Dit jaar vieren wij dat we al 80 jaar in vrijheid leven. Ter gelegenheid daarvan hebben we in ons dorp drie tijdelijke monumenten opgericht. Ze zijn bedoeld als plekken van bezinning, ontmoeting en gesprek. In Eelderwolde hangen doeken met foto’s uit de Tweede Wereldoorlog en van actuele slagvelden. Op ’t kampje in Eelde hangen vlaggen van jongeren waarop zij uitspraken over oorlog en vrijheid hebben gemaakt. Het monument bij de rotonde in Paterswolde laat vlaggen van strijdende landen zien. Het onderstreept een belangrijke boodschap: duurzame vrede en vrijheid ontstaan alleen door verbinding en verbroedering, tussen volken én tussen mensen.
Vernieling bevestigt de noodzaak
We beseffen dat verbroedering – zeker met wie als ‘de vijand’ wordt gezien – tijdens en na een oorlog veel van mensen vraagt. Vrede komt niet vanzelf. Het is een moeizaam, pijnlijk en vaak langdurig proces. Dat blijkt ook nu weer. In de eerste nacht werd een aantal vlaggen bij de rotonde gestolen, vernield en in brand gestoken. Ook vlaggen op ’t Kampje werden vernield.
Wij betreuren de vernielingen ten zeerste. Tegelijkertijd bevestigen ze het belang van dit project. Het roept iets op. Het raakt, het leeft, en het maakt iets los. Dat is precies wat kunst en dialoog horen te doen.
Vlaggen bleven zichtbaar
Ondanks de beschadigingen hebben we ervoor gekozen de overgebleven vlaggen de afgelopen dagen te laten hangen. Niet uit koppigheid, maar uit overtuiging. Ze blijven hangen als een symbool van hoop: zelfs als delen beschadigd raken, blijft het geheel bestaan. Als uitnodiging tot gesprek: over vrijheid, verdraagzaamheid, en respect. En als een spiegel voor onze samenleving: hoe gaan wij om met verschil, met conflict, met kwetsbaarheid?
De beschadigde vlaggen bleven zichtbaar – als stille getuigen van wat verdeeldheid kan aanrichten. Tegelijkertijd nodigen we iedereen uit om te reageren, om het gesprek aan te gaan, en om dat gesprek ook na 4 mei voort te zetten. Want vrede begint niet met vlaggen, maar met mensen. Laten we blijven kiezen voor ontmoeting boven onverschilligheid.
Herdenkingscomité Eelde-Paterswolde
Beeld: Johan Wolfhard
